Knicks-ster Jalen Brunson heeft donderdag een gastrol gespeeld in “Law & Order: SVU”. In de aflevering, getiteld “Forsaken”, speelde hij rechercheur Jay Madison.
In de scène loopt Mariska Hargitay een restaurant binnen terwijl zij achter Brunsons vader en Knicks-assistent-coach Rick Brunson loopt. Terwijl Rick buiten beeld gaat, zit de 2026 NBA Finals MVP aan een bar met een pizza voor zich. Hargitay feliciteert hem met zijn “promotie”. Brunson antwoordt: “Focused on my goals. Gave it 110%. Things worked out.” Daarna vertelt hij over een recent incident.
“Your boy Rick, a real pain in the ass. Blew a .25 and started yelling at me”, zegt Brunson. Hij legt het incident verder uit, inclusief een fouillering. Als hij klaar is met zijn verhaal, bedankt Hargitay hem en vertrekt ze om een telefoontje aan te nemen. Daarmee eindigt het cameo-optreden van bijna een minuut.
Op woensdag, na zijn optreden met 33 punten, sprak Brunson al over zijn komende rol. “Het is een vreemd gevoel, maar ik ben dankbaar voor de kans”, zei hij. “Dankbaar voor Mariska [Hargitay]. Het is best gaaf.”
NBC kondigde in september aan dat Brunson zou verschijnen in de vijfde aflevering van het seizoen, die donderdag werd uitgezonden. Details over zijn rol werden toen niet bekendgemaakt. Brunson was al een dag voor de aankondiging op de set van de serie in Brooklyn gezien.
Een drukke periode buiten het basketbal
Na de Knicks naar hun eerste kampioenschap in 53 jaar te hebben geleid, volgden de afgelopen maanden veel optredens van Brunson in de popcultuur.
Bij het Halloween-optreden van popster Harry Styles in Madison Square Garden kwam Brunson op het podium. Eerder hostte hij op 26 september de seizoenspremière van “Saturday Night Live”, waarbij teamgenoten Karl-Anthony Towns, OG Anunoby, Josh Hart en Mikal Bridges tijdens zijn monoloog meededen. Brunson was ook te zien in de opening van de Emmy Awards, die werd gepresenteerd door Hargitay.
Hargitay is een fan van de Knicks en was aanwezig bij Game 4 van de NBA Finals. New York kwam daarin van een achterstand van 29 punten terug en won met 107-106 van de San Antonio Spurs in Madison Square Garden. Die overwinning bezorgde de Knicks hun eerste titel sinds 1973. Hargitay en Brunson omhelsden elkaar na afloop op het veld.
Zij hebben hun wederzijdse bewondering voor elkaars werk omgezet in een vriendschap. Brunson steunde Hargitay in juni tijdens haar optreden op Broadway in “Every Brilliant Thing”. Hargitay zat ook op de bus van Brunson, samen met zijn vader en zijn vrouw, tijdens de kampioensparade van de Knicks.