Stephen Curry moet minstens twee weken aan de kant staan vanwege een scheur in zijn schuine buikspier. Volgens informatie van Shams Charania, die op donderdag bronnen sprak, bereidt het team van de Golden State Warriors zich echter voor op een afwezigheid van dichter bij een maand.
Curry verliet woensdag het verlies tegen de Houston Rockets met nog 6:25 te spelen in het eerste kwart. Daarna onderging hij een MRI-scan.
Enkele minuten na het begin van de wedstrijd greep Curry al naar zijn rechterzijde. Hij probeerde door de pijn heen te spelen en keek intussen regelmatig naar de medische staf. Met nog 7:22 te spelen in het eerste kwart kwam Curry na een screen van Draymond Green vrij en scoorde hij een driepunter vanaf 28 voet. Direct na de worp schreeuwde hij het uit van de pijn en gaf hij een teken naar de bank.
Coach Steve Kerr zei dat Curry hem vertelde dat de verrekking in zijn zij een blessure was die hij nog nooit eerder had gevoeld.
Curry mist in elk geval de komende zeven wedstrijden, tegen de San Antonio Spurs, New Orleans Pelicans, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Boston Celtics, Sacramento Kings en Portland Trail Blazers.
De Warriors (8-4) kwamen na het vertrek van Curry met 19-10 achter, maar vochten terug tot gelijkstand. Uiteindelijk verloren ze met zeven punten verschil. Daarmee kwam een einde aan een reeks van acht overwinningen op rij, die vooral was aangewakkerd door een goed spelende Curry. Hij scoort dit seizoen gemiddeld 27,8 punten in 26,3 minuten per wedstrijd. Bovendien scoort hij dit seizoen een carrièrehoge 45,7 procent van zijn driepunters.
Bij de rust, voordat hij het stadion verliet voor de MRI-scan, sprak Curry zijn teamgenoten toe. Hij vroeg hen zich op de taak voor de boeg te concentreren en verzekerde hen dat hij ook deze blessure goed te boven zou komen.
Een uitgedund team
Deze blessure is een nieuwe tegenslag voor een Warriors-team dat al flink uitgedund is. Basisspelers Jimmy Butler III en Moses Moody revalideren van langdurige knieblessures en zijn er niet bij. Centrum Kristaps Porzingis, die als basisspeler was voorzien, heeft het team en de sport verlaten. Reservepuntwacht Brandon Williams heeft een hamstringblessure opgelopen en zal minstens een week missen.
De Warriors wonnen 13 van de 39 wedstrijden die Curry vorig seizoen miste en verloren er 26. Dit seizoen staat hun balans zonder Curry op 1-1. Hij levert daarnaast gemiddeld 3,9 assists en 3,7 rebounds per wedstrijd.
Green was optimistisch na de wedstrijd. “De geest van dit team is beter”, zei hij. “We weten beter wie we zijn en wat ons een goed team maakt. Ik denk dat we daardoor beter in staat zijn om succesvol te zijn zonder hem dan we vorig jaar waren. Daarnaast heb je natuurlijk [Yaxel Lendeborg], een speler aan wie je de bal kunt geven en die een voordeel kan creëren. [Brandin Podziemski] speelt ook een stuk beter. Het zorgt ervoor dat we in een betere positie zitten.”