Carmelo Anthony vindt dat de New York Knicks de juiste beslissing hebben genomen door de contractonderhandelingen met enkele spelers stop te zetten, zodat het team zich volledig op basketbal kan richten.
Karl-Anthony Towns en Josh Hart komen in aanmerking voor een contractverlenging, maar de gesprekken kwamen niet vooruit. De Knicks lieten vorige week weten dat de besprekingen tot later in het seizoen on hold worden gezet. Het team wil zich volledig concentreren op de verdediging van de NBA-titel.
Anthony, die tijdens zijn Hall of Fame-carrière All-Star was bij de Knicks, zei maandag dat hij niet verontrust was door wat hij hoorde van een team dat juist een fijne periode zou moeten beleven. “Ik denk dat het eerder blijere tijden zijn. Alles gaat tegenwoordig gewoon zo snel. Je krijgt de kans om het kampioenschap te vieren, en daarna is het business as usual, toch? De business moet doorgaan”, aldus Anthony.
Hij sprak in de studio’s van NBC Sports, waar hij zich voorbereidt op zijn tweede seizoen als analist voor de studioshow “NBA Showtime” van de zender.
Wat er op het spel staat
Towns komt in aanmerking voor een vierjarig contract ter waarde van 276 miljoen dollar. Hij verdient dit seizoen 57 miljoen dollar en heeft een spelersoptie van 61,1 miljoen dollar voor seizoen 2027-28. Hij is teleurgesteld over de voortgang van de gesprekken. Hij was in beide seizoenen sinds zijn komst naar New York All-Star, en hij vertelde verslaggevers dat de verklaring van de Knicks van vrijdag, waarin ze de onderhandelingen stopzetten, “nieuws voor mij was”.
Hart verdient dit seizoen 21 miljoen dollar. De Knicks hebben een optie voor seizoen 2027-28 van 22,4 miljoen dollar. Hij zegt niet gefrustreerd te zijn, maar wees eerder al op de mogelijke gevolgen voor spelers op de trade deadline in februari, als er tot dan toe geen vooruitgang in de contractgesprekken zou zijn.
Respectvolle oplossing
Anthony werd in 2011 naar New York geruild, toen hij werd vertegenwoordigd door Leon Rose, die nu president van de Knicks is. Anthony was regelmatig aanwezig tijdens de titelrun van het team en denkt dat spelers en management er samen respectvol uit kunnen komen.
“Maar wat er ook gaat gebeuren, dat gaat gebeuren”, zei Anthony. “Maar nu draait het om basketbal. Laten we dit kampioenschap gaan verdedigen. Ik denk dat beide partijen dat begrijpen.”